Василий Ощепков - изобретатель самбо, родившийся на Сахалине в семье каторжан. Он учился в Японии, где начал заниматься дзюдо и получил высший дан. Позже он стал контрразведчиком и инструктором кадров для разведки в Японии. В России Ощепков начал синтез различных видов борьбы и создал самбо. Он также основал школу инструкторов, среди которых был потомственный боец Харлампиев. Однако Ощепков был репрессирован в 1937 году и остался в тени своего ученика Харлампиева.